Лохина «Дюк» — один із найраніших і найнадійніших сортів

Лохина «Дюк» — перевірений часом ранній сорт садової лохини (голубики), виведений у США (USDA, Мериленд, реліз 1987 року) і відзначений престижною нагородою Королівського садівничого товариства (RHS). Це один із найпопулярніших промислових сортів у світі завдяки унікальному поєднанню: цвіте пізно (тож квіти не потрапляють під весняні заморозки), а ягоди дозрівають одними з найперших. Стабільний щедрий урожай, великі красиві ягоди й невибагливість роблять «Дюк» чудовим вибором і для новачка, і для досвідченого садівника.

Плоди та смак

Ягоди великі — 1,7–2 см у діаметрі, вагою переважно 1,6–2,1 г (окремі до 2,5 г), щільні та пружні, зібрані в грона. Колір — світло-синій із гарним восковим (сизим) нальотом. Смак приємний, збалансований солодко-кислий, освіжаючий. Дозрівають дуже рано — з кінця червня — початку липня (залежно від регіону), одними з перших серед садової лохини. Ягоди майже не мнуться при зборі й транспортуванні. Призначення універсальне: свіже споживання, заморозка, заготовки, випічка. Ягоди є природним джерелом вітаміну С.

• Надранній урожай: перші ягоди — уже наприкінці червня, коли інші сорти ще тільки наливаються.
• Уникає заморозків: завдяки пізньому цвітінню квіти рідко страждають від поворотних весняних морозів — урожай стабільніший.
• Декоративність: восени листя набуває яскравих жовто-помаранчевих тонів — кущ прикрашає сад і поза сезоном ягід.

Поради з вирощування

Лохина невибаглива до догляду, але має одну ключову вимогу — кислий ґрунт. Без цього кущ не покаже свого потенціалу, тож цей момент варто врахувати з самого початку:

• Кислий ґрунт — головна умова: лохина росте лише на кислому ґрунті (pH 3,5–5,0). Садіть у суміш верхового (рудого) торфу; звичайна садова земля для неї не підходить.
• Запилення: сорт частково самоплідний — дасть урожай і поодинці. Але для найбільших ягід і максимального врожаю варто посадити поруч інший сорт лохини зі схожим строком цвітіння — наприклад лохину «Спартан» або лохину «Блюкроп». Взаємне запилення помітно збільшує розмір і кількість ягід.
• Врожайність: з дорослого куща — орієнтовно до 6–8 кг ягід; вступає в плодоношення на 2–3-й рік після посадки.
• Сонце / місце: садіть на відкритому сонячному, захищеному від вітру місці — на сонці ягоди більші й солодші.
• Полив: коренева система поверхнева й любить постійно вологий (але не заболочений) ґрунт — регулярний полив і мульчування обов'язкові, особливо під час наливу ягід. Поливати лише м'якою, злегка підкисленою водою.
• Підживлення: лохина любить регулярне підживлення спеціальними добривами для кислолюбних рослин — навесні та після збору врожаю.
• Зимостійкість: сорт зимостійкий, добре зимує в наших умовах без укриття.
• Обрізка: у перші 2 роки квіти краще обривати, щоб кущ набрав сили; надалі щовесни видаляють сухі та зайві старі гілки для доброго врожаю.
• Стійкість до хвороб: висока — сорт рідко хворіє й майже не потребує обробок.

Кущ сильнорослий, прямостоячий, заввишки близько 1,2–2 м — при посадці лишайте близько 1,5×1,5 м між рослинами.